Mari Kita Mengenal HIV – AIDS Lebih Jauh
Oleh: Muflih, S.Kep., Ns
Satu hal terbesit di dalam pikiran banyak orang saat mendengar kata HIV-AIDS adalah suatu penyakit yang menyebabkan kematian. Pemmikiran ini tidak seratus persen benar, namun juga tidak bias disalahkan. Perlu diketahui ada perbedaan terminologi antara HIV dan AIDS. HIV merupakan sejenis virus yang termasuk retrovirus dimana dapat merusaknya/melemahkan sistem kekebalan tubuh manusia. Kata HIV sendiri kepanjangan dari Human Immunodeficiency Virus. Adapun AIDS merupakan kumpulan gejala penyakit lain (penyakit skunder) yang didapatkan seseorang yang telah terinfeksi virus HIV sebelumnya. Sesuai dengan kepanjangan dari kata AIDS itu sendiri yakni Aquired Immunodeficiency Syndrom.
Seseorang yang terjangkit virus HIV beresiko besar mengalami kematian tatkala infeksi skunder telah terjangkit pula. Cara virus HIV menyerang seseorang pada sel-sel tertentu. Sel-sel kekebalan (imun) tubuh adalah target bagi virus ini dan ia butuh sel-sel imun tersebut untuk berkembang biak. Secara alamiah sel imun penderita akan dimanfaatkan. Sel imun bisa diibaratkan seperti mesin fotocopy, namun virus ini akan merusak mesin fotocopynya setelah mendapatkan hasil copy virus baru dalam jumlah yang cukup banyak. Akibatnya semakin lama sel imun penderita akan habis dan jumlah virus menjadi sangat banyak.